Bekledingen voor oogstmachines, dakconstructies voor bussen, panelen voor zonnebanken – er zijn maar een paar bedrijven die zulke grote kunststofonderdelen van polyurethaan kunnen maken als PESTEL PUR-Kunststofftechnik GmbH & Co. PESTEL PUR-Kunststofftechnik GmbH & Co. KG uit Chemnitz. Het bedrijf werd in 1990 opgericht door Ulf-Peter Pestel, direct na de Duitse hereniging. Het heeft 50 werknemers op een terrein van 10.000 m² en produceert onderdelen met een schotgewicht tot 100 kg en een oppervlak tot 4,00 m x 2,00 m.
In hun eigen matrijzenmakerij produceert het team onder leiding van Michael Legler de benodigde matrijsgereedschappen op basis van klantspecifieke ideeën of aangeleverde SolidWorks-gegevens. Met een totaal gewicht tot 19 ton worden ze vervaardigd op portaalfreesmachines met drie tot vijf assen. Rekening houdend met het feit dat freesmachines de hele nacht moeten doorwerken om zulke grote vormen te bewerken, zijn twee dingen bijzonder gewild: Hoge bewerkingssnelheden en absolute procesveiligheid.
“Aan de CAD-kant waren we bij PESTEL PUR uitstekend gepositioneerd met SolidWorks”, legt Michael Legler uit, die sinds 2011 actief is in het bedrijf. In de loop der jaren werden de klantonderdelen en de matrijsgereedschappen echter geometrisch complexer. Diepe matrijsholten en complexe oppervlakken overweldigden zichtbaar het voormalige CAM-systeem. Legler meldt: “Voor een middelgrote matrijshelft waren ongeveer honderd CNC-programma’s nodig en elk programma moest handmatig worden bewerkt. Voor een deel dekten de post-processors slechts de helft van de machinefuncties die beschikbaar waren in de CNC-besturing.”
Het kwam zover dat Michael Legler de kosten van het CAM-programmeren onaanvaardbaar vond en de veiligheid van het frezen onvoldoende. Dus ging hij begin 2012 op zoek naar een geschikter CAM-systeem. De eisen waren duidelijk gedefinieerd: Integratie in SolidWorks, eenvoudig en snel programmeren van complexe 5-assige mallen, berekening en verwerking van restmateriaal, een goed werkende botsingscontrole en geavanceerde CNC post-processors. Na uitgebreid onderzoek op internet naar de huidige status van CAM-systemen en hun functieomvang, presenteerden verschillende leveranciers hun oplossingen ter plaatse aan PESTEL PUR. Twee systemen kwamen op de shortlist terecht.
Na slechts 2 dagen testen was SolidCAM de duidelijke favoriet. De CAM-software werd naadloos geïntegreerd in SolidWorks, vervulde zijn functie en overtrof alle gestelde eisen. . Manager matrijzenbouw Michael Legler herinnert zich: “Natuurlijk zijn er speciale oplossingen voor verschillende toepassingen. Maar voor het individueel en in kleine series produceren van vormgereedschappen en machineonderdelen is SolidCAM ideaal.” Ondertussen gebruiken de CAM-programmeurs bij PESTEL PUR productief alle beschikbare 2D-, 3D- en 5-assige freesmodules van SolidCAM, behalve de 5-assige module voor buisfrezen en waaierfrezen, die niet nodig zijn.
De afgelopen maanden heeft het PESTEL PUR-team nu ook de iMachining-technologie gebruikt. “Hiervoor wisten we al van iMachining. Maar we dachten altijd: dat is niets voor ons”, vertelt Legler. “Uiteindelijk bewerken we geen gereedschapsstaal, maar voornamelijk gegoten aluminium en hoogvast gewalste materialen”. Application engineer Mario Bujack van de SolidCAM-vestiging in Suhl overtuigde Legler echter om begin 2015 een testrun uit te voeren. Michael Legler: “Tot dan toe gebruikten we altijd wisselplaatgereedschappen voor voorbewerkingen. Onze ogen lichtten dus op toen we zagen wat frezen voor onze machines kon betekenen”. Het resultaat is een enorme tijdsbesparing bij het voorbewerken.
De voorbereiding van CAM-bewerkingen is nu extreem eenvoudig, volgens Legler: “Want iMachining heeft de technologische assistenten die alle bewerkingsparameters optimaal regelen. Daarbij worden het te bewerken materiaal, het gebruikte gereedschap, de geometrie van het model en de CNC-machinegegevens meegenomen.”
Wat vroeger een problematische werkstroom was tussen CAD, CAM en CNC-verspaning, is sinds de introductie van SolidCAM veranderd van zenuwslopend in moeiteloos. Dankzij de naadloze integratie van SolidCAM in SolidWorks kunnen CNC-bewerkingen nu veel sneller geprogrammeerd worden, verloopt de bewerking van het restmateriaal soepel en maakt de geïntegreerde machinesimulatie een betrouwbare besturing mogelijk.
Michael Legler is tevreden: “Het is nu zo dat de CNC-programma’s rechtstreeks naar het besturingssysteem kunnen worden gestuurd zonder dat we ze hoeven te bewerken. Bovendien kunnen we ‘s nachts rustig slapen terwijl de bewerking zonder toezicht verloopt!
Klantgetuigenis – Efficiënte CAM-programmering voor ambitieuze 5X-bewerking met SolidCAM @ Chemnitz, Duitsland